Durante el siglo XIX, apareció en Francia un movimiento de reforma que refleja la compasión por las personas que padecen trastornos mentales. El médico Phillippe Pinel, afirma que lo que requieren estos pacientes es cuidado humano y sugiere el siguiente tratamiento: "Paciencia, firmeza, sentimiento humanitario, guía, cuidados para evitar los brotes y la agitación, ocupaciones agradables que varían de acuerdo a sus gustos, difernetes tipos de ejercicio físico, espacios arbolarios, toda la alegría y la tranquilidad en el campo y de vez en cuando música suave y melodiosa.
Durante siglos, a la depresión se le consideró como un signo de debilidad, rechazando la idea de que fuera un problema de salud. Sin embargo, después de años de investigación, se le reconoció como un trastorno con base biológica, que se ve influenciado por el estrés psicológico y social, asi como de una completa interrelación de factores, en lo que el estrés juega un papel muy importante.
