Letras, escritura fenicios

La siguiente evolución en los sistemas de escritura se produjo cuando empiezan a aparecer las letras, que son signos que representan sonidos y no ideas. Con ellas surgen el alfabeto. En los primero, cada letra representa una sílaba, por lo que se les llama silabaríos. Estos surgieron a medida que los pueblos necesitaban sistemas de escrituras adaptados a sus sonidos particulares. De todos estos nuevos sistemas de escritura, el que más éxito tuvo fue el alfabeto fenicio, ya que constaba solamente de veintidós signos bastante sencillos de representar en comparación con los cientos que usaban aún los sistemas jeroglíficos y cuneiforme.

Otra causa éxito fue la cultura comercial marinera de los mercaderes fenicios, que difundieron el uso de su alfabeto a buena parte del Norte de África y Europa. Sobre el 850 a.C. los fenicios llevaron su alfabeto silábico a Grecia.